Piller günlük hayatımızda önemli bir rol oynar ve düzenli olarak kullandığımız çok çeşitli cihazlara güç sağlar. Ancak ömürleri sona erdiğinde atık haline gelirler. Radyo, duvar saati, el feneri ve oyuncak gibi günlük eşyalar çalışmak için pillere güvenir. Ayrıca, lityum iyon piller cep telefonları, dizüstü bilgisayarlar, dijital kameralar ve fotoğraf ekipmanları gibi daha gelişmiş cihazlar için olmazsa olmazdır. Bu taşınabilir enerji kaynaklarının yanı sıra, normal piller olarak kabul edilmese de akümülatör kategorisine giren ve tamamen şarj edilebilen iki önemli sistem daha vardır: otomobillerde ve endüstriyel akümülatörlerde kullanılan kurşun-asit piller.
Piller cıva, kurşun, nikel, kadmiyum ve lityum gibi tehlikeli metaller içerir. Bu maddeler uygunsuz şekilde atıldığında hem çevre hem de insan sağlığı için oldukça toksiktir. Kullanılmış piller normal çöpe atılırsa havaya, suya ve toprağa zararlı kimyasallar salabilir ve önemli kirliliğe yol açabilir. Bu nedenle, atık pillerin atılmasını önlemek ve çevreye duyarlı bir şekilde toplanıp geri dönüştürülmesini sağlamak önemlidir.